melvinak

Il ne faut pas croire que les accidents d'avions sont les pires catastrophes qui puissent nous endeuiller. Surtout pas. Le Cameroun n'est-il pas passé à côté d'un Tsunami il n’ y a pas longtemps ? Le 23 juillet 2002, un tremblement de terre s'était déclenché en pleine mer, à 30 kilomètres de Kribi. Il n'était heureusement que d'une magnitude de 3,6 sur l'échelle de Richter. Quelques points de plus sur cette échelle, et c'eût été le désastre. Notre pays n'est donc pas à l'abri de catastrophes naturelles de grande ampleur. L'explosion de gaz au Lac Monoun qui fit 45 morts dans la région du Noun, le 15 août 1984 et l'émanation de gaz toxique le 22 août 1986, avec près de 2000 morts au Lac Nyos, témoignent d'ailleurs d'une activité sismique importante et inquiétante dans le sous-sol camerounais.

Il faut le savoir, le Cameroun est une zone à risques traversée par une ligne de tremblements de terre et d'éruptions volcaniques que les géologues identifient comme la " ligne Cameroun ". Celle-ci est constituée de plus de 60 massifs volcaniques et océaniques allant de l'île de Pagalu à Sao Tomé et Principe, jusqu'au Lac Tchad. Monoun et Nyos ont démontré que le danger peut venir de partout sur cette ligne. Le Mont Cameroun est cependant avec ses 4100 mètres, le site le plus regardé. Et il y a de quoi. Volcan encore en activité, le " Char des dieux " se met en colère en moyenne tous les 20 ans. Ces 100 dernières années, il a craché du feu à sept reprises. Les géologues s'attendent encore à une nouvelle éruption d'ici à 2015, voire 2020 au plus tard.

Les éruptions du Mont Cameroun sont souvent effusives et calmes. Elles laissent alors s'échapper des laves qui dévalent lentement la montagne. Mais elles peuvent parfois être très explosives et violentes comme en 1922. Une éruption sur le flanc ouest du Char des dieux avait tué plus de 100 personnes cette année-là. L'émission de laves avait duré 6 mois et détruit des maisons, des plantations et des infrastructures ferroviaires. Si jamais l'explosion était plus violente encore, ce qui n'est pas exclu, une partie de la ville de Douala serait touchée par le feu.

D'autres volcans au Cameroun mériteraient qu'on leur prête une attention certaine. Il s'agit des Manengouba et Bamboutos, voire le volcan de l'Adamaoua. D'aucuns les considèrent comme éteints depuis une vingtaine de millions d'années. Ont-ils pour autant cessé d'être dangereux ? Certains comme le volcanologue Jean Nni en doutent, estimant par exemple que l'éruption de gaz au Lac Nyos pourrait être la preuve que le Mont Bamboutos voisin est en activité. En Nouvelle Guinée, une éruption meurtrière s'est soudain produite en 1951 sur le Mont Lamington, pourtant considéré jusque-là comme éteint. C'est dire si la vigilance devrait être de mise sur la " ligne Cameroun ".

En ce 21e siècle, les volcanologues peuvent prévoir de façon assez précise le début d'une éruption volcanique, en faisant état des variations de température, de pression et de composition des gaz à l'intérieur même du volcan. On peut ainsi assurer à temps l'évacuation préventive de la population locale, voire limiter certains dégâts matériels. En est-on conscient au Cameroun ? Apparemment oui. Au lendemain de l'éruption volcanique de 1982 sur le Mont Cameroun, le gouvernement avait mis en place 13 stations sismiques pour contrôler les vibrations et autres ondulations sismiques qui se produisent dans la croûte terrestre. Seulement, certaines comme celles de Foumbot et Bambui ont été fermées dès 1993, à cause, dit-on, de la crise économique. Il ne fallait pourtant que 2 millions de francs cfa pour assurer la maintenance annuelle de chacune d'elles.

Au moment où se produisait la dernière éruption sur le Mont Cameroun en mars 1999, la station d'Ekona, chargée de surveiller le Char des dieux, fonctionnait à près de 30% de ses possibilités, avec un sismographe en état de marche sur trois. Le ministère de la Recherche scientifique devait même avouer que les Lacs Monoun et Nyos qui ont endeuillé des centaines de familles camerounaises en 1984 et 1986, ne font plus l'objet d'aucun suivi permanent. Et donc, le volcan sur lequel le Cameroun est assis peut exploser un jour sans que personne ne s'en rende compte.

La carence d'une politique nationale de prévention et de gestion des catastrophes est ici synonyme d'inconscience criminelle. Avec les 7 éruptions volcaniques des 100 dernières années sur le Mont Cameroun, Buéa est une zone à hauts risques. Mais cette ville n'est toujours pas dotée d'une unité de protection civile, pas de sapeurs pompiers, pas d'aires ni de moyens d'évacuation des populations qui, de façon tout à fait incroyable, construisent des maisons sur un ancien lit d'écoulement des laves, avec la bénédiction des autorités municipales.

Samedi 05 mai 2007. Près de 12 heures après la disparition du Boeing 737-800 de Kenya Airways, au moment où les recherches balbutiaient déjà entre Kribi et Lolodorf, des sous-préfets mettant même à contribution chasseurs et bend-skins, pour mieux étaler l’impréparation de notre souverain Etat à faire face à ce type de tragédie, j’étais parvenu à joindre sur son mobile, un ministre avec qui il m’a été parfois donné de discuter. Un ministre important, du reste concerné au premier chef par cette catastrophe. Il se trouvait en mission dans le Septentrion, pour les préparatifs des fameuses élections municipales et législatives attendues, pour lesquelles notre république paresseuse va se mettre en congé, deux mois durant. 

Comme je lui annonce que le ministre kenyan des Transports est déjà dans un avion, en direction du Cameroun, mon interlocuteur me marque sa surprise.

-          Ah bon ?! Et que vient-il faire ? me demande-t-il.

-          Il est à la tête d’une délégation kenyane qui vient participer aux opérations de secours.

La réplique de mon interlocuteur de ministre est aussi sincère que brutale :

-          Mais, pourquoi sont-ils pressés ces Kenyans ? On n’a même pas encore retrouvé l’avion. Et puis, est- ce- qu’ils ont rempli les formalités d’usage avec le ministère des Affaires étrangères ?

J’insiste pour savoir si le ministre qu’il est, entend lui-même écourter son séjour dans le Grand Nord, pour rejoindre Douala. « Mais, pour quoi faire ? On n’a pas encore retrouvé l’avion. Les recherches sont en cours », me répond-il.

Au bout d’une dizaine de minutes de conversation qui me seront facturées par l’opérateur de téléphonie mobile, le ministre comprend de mon insistance, le ridicule de son attitude et bredouille enfin une étonnante excuse. « Même s’il faut que je redescende sur Douala, je ne vais tout de même pas le faire à dos d’âne. Je ne suis pas un ministre kenyan, moi ; je n’ai pas un avion spécial à ma disposition. » Le Cameroun en est donc là. Son Etat a perdu le sens de l’humain et des responsabilités.

Quand une catastrophe aérienne d’une ampleur de celle-ci survient dans un pays, le gouvernement se mobilise pour organiser les opérations de recherche, de secours, de réconfort et d’assistance aux familles des disparus. Et même, le chef de l’Etat monte au créneau pour rassurer la nation. Il n’y a pas longtemps, le voisin Olusegun Obasanjo qui venait de perdre son épouse, surmonta sa propre douleur pour coordonner la gestion d’un crash d’avion au Nigeria. Et le nôtre ? On ne le vit pas et on ne l’entendit point. Finalement,  notre gouvernement, dans sa gestion, laissa la triste impression d’être soit désemparé, soit inorganisé, soit peu professionnel, ou tout simplement peu concerné par un événement dont il aurait sous-estimé l’ampleur dès le début.

Un crash d’avion est toujours un événement particulièrement choquant. Des dizaines de personnes impuissantes devant leur sort, sont brutalement arrachées à la vie au même instant, dans une violence insoutenable. Cela interpelle l’humain. Ce genre de mort devrait être porteuse de vie : parler à ceux qui restent de ceux qui s’en vont et faire réfléchir les vivants sur leurs rapports à la vie et avec leurs semblables. A Douala, il n’eut point de cela, comme si la capitale économique, emportée par ses luttes quotidiennes pour la survie, n’était pas sous le choc. Les radios et les télévisions de la place, tout en se gargarisant du ‘’scoop’’ tombé du ciel, en véritables charognards, continuaient de diffuser sur les antennes, leurs indécentes musiques d’ambiance habituelles. Des amis me rapportent même des scènes incroyables, sur le site du crash à Mbanga Pongo, de vaillants reporters en quête de célébrité indue, brandissant comme des trophées, des morceaux d’avion retrouvés.

Quel type de personnes sommes-nous donc devenus, pour ne pouvoir plus nous recueillir devant ce type de tragédie ? Peut-être un peuple en voie d’ensauvagement qui a perdu le sens de l’humain.

La montagne a finalement accouché d’une souris. Annoncé depuis des mois comme le sommet de l’élection présidentielle française de 2007, le face-à-face Sego – Sarko n’a finalement pas tenu ses promesses. Il n’entrera pas dans l’histoire comme un classique du genre. Il n’avait pas ce souffle, ce relief et cette magie qui emballe, captive et emporte l’adhésion. Rien à voir avec les Giscard – Mitterrand de 1974 et 1981, ni même le Mitterrand – Chirac de 1988. On attendait une confrontation de projets sur l’avenir, on a eu droit à un choc de personnalités : Ségolène, humaine et généreuse, Sarkozy, technocrate et pointilleux. La confrontation s’est muée en un dialogue de sourds qui a éclipsé le débat, ennuyeuse discutaillerie parfois, longue chamaillerie surtout.

Pour en faire un débat, il a manqué à ce face-à-face un modérateur. Absents et révérencieux, les journalistes commis à la tâche semblaient faire partie du décor lumineux. A aucun moment, ils n’eurent la main, ni sur le timing, ni sur les échanges, même lorsque ceux-ci volaient bien bas. On pourrait penser que les règles de ce face-à-face leur interdisaient l’irrévérence, pour ne pas paraître partiaux. Mais, ce serait  ignorer que la presse française ne fut pas bien différente durant cette campagne électorale. Docile, le contre-pouvoir qu’elle fut jadis, a renoncé à son devoir citoyen d’impertinence, pour se muer en simple support des pouvoirs.

Egalement, pour faire de ce duel télévisé un grand moment politique, il a peut-être manqué de vrais présidentiables : deux candidats ayant le sens de l’histoire, une vision de l’avenir, un dessein pour la France, et même, pourquoi pas, habitant déjà la fonction. Sarkozy, a fait montre d’une certaine maîtrise technique des dossiers, comme pourrait l’être un bon Premier ministre. Ségolène, quant à elle, confuse et vague, n’est pas parvenue à mettre fin au procès en déficit de compétence, publiquement ouvert contre elle.

L’élection présidentielle de 2007 marque décidément la fin des monstres sacrés de la politique française ; ces hommes, fondateurs ou fédérateurs, ayant une grande idée de leur pays, et sachant la faire partager par le peuple pour le porter vers l’avenir. La France entre dans l’ère des communicants où l’opinion fait les politiques. Une époque où l’image et la forme priment sur le programme et le fond, et où les sondages prennent le pas sur le suffrage universel et imposent un candidat à un parti et un président à un pays.

Des Grecs, jadis, demandaient au sage au Solon : « quelle est la meilleure constitution ? » Il leur répondait : « dîtes-moi d’abord, pour quel peuple et à quelle époque ? » Certains choix fondamentaux dépendent donc de l’époque où on les fait. Aujourd’hui, à l’ère des communicants, l’autorité de De Gaulle suffirait-elle à le faire élire président en France ?